Společnost Vale vyrobila přibližně 250 000 tun udržitelných pískových produktů, které jsou certifikovány jako náhrada písku, který se často těží nelegálně.

Po 7 letech výzkumu a investici ve výši přibližně 50 milionů realů vyvinula společnost Vale výrobní proces pro vysoce kvalitní pískové produkty, které lze použít ve stavebnictví. Společnost aplikovala tento proces výroby pískových produktů v oblasti těžby železné rudy v Minas Gerais a přeměňuje písčité materiály, které původně vyžadovaly použití hrází nebo stohování, na produkty. Výrobní proces podléhá stejné kontrole kvality jako výroba železné rudy. Letos společnost zpracovala a vyrobila přibližně 250 000 tun udržitelných pískových produktů a společnost plánuje je prodat nebo darovat na výrobu betonu, malty a cementu nebo na dlažbu vozovek.

Pan Marcello Spinelli, výkonný viceprezident divize železné rudy společnosti Vale, uvedl, že pískové produkty jsou výsledkem udržitelnějších provozních postupů. Řekl: „Tento projekt nás přiměl k vytvoření interního oběhového hospodářství. Ve stavebnictví je obrovská poptávka po písku. Naše pískové produkty představují spolehlivou alternativu pro stavebnictví a zároveň snižují environmentální a sociální dopady likvidace hlušiny.“

Důl pro udržitelné skladování pískových produktů v oblasti těžby Bulkoutu

Podle odhadů OSN se celosvětová roční poptávka po písku pohybuje kolem 40 až 50 miliard tun. Písek se stal po vodě nejvíce využívaným přírodním zdrojem a tento zdroj je v celosvětovém měřítku využíván nelegálně a dravě.

Udržitelné pískové produkty společnosti Vale jsou považovány za vedlejší produkt železné rudy. Surová ruda ve formě horniny těžené z přírody se po několika fyzikálních procesech zpracování, jako je drcení, třídění, mletí a obohacování v továrně, stává železnou rudou. Inovace společnosti Vale spočívá v přepracování vedlejších produktů železné rudy ve fázi obohacování, dokud nedosáhnou potřebných požadavků na kvalitu a nestanou se komerčním produktem. V tradičním procesu obohacování se tyto materiály stávají hlušinou, která se likviduje pomocí přehrad nebo v komoře. Nyní každá tuna vyrobeného pískového produktu znamená snížení o jednu tunu hlušiny.

Pískové produkty vyrobené z procesu zpracování železné rudy jsou 100% certifikované. Mají vysoký obsah křemíku a extrémně nízký obsah železa a vyznačují se vysokou chemickou uniformitou a uniformitou velikosti částic. Pan Jefferson Corraide, výkonný ředitel integrované provozní oblasti Brucutu a Agualimpa, uvedl, že tento druh pískového produktu není nebezpečný. „Naše pískové produkty jsou v zásadě zpracovávány fyzikálními metodami a chemické složení materiálů se během zpracování nemění, takže produkty jsou netoxické a neškodné.“

Aplikace pískových produktů Vale v betonu a maltě byla nedávno certifikována Brazilským institutem pro vědecký výzkum (IPT), Falcão Bauer a ConsultareLabCon, třemi profesionálními laboratořemi.

Výzkumníci z Institutu udržitelných nerostů na Univerzitě v Queenslandu v Austrálii a Univerzitě v Ženevě ve Švýcarsku provádějí nezávislou studii, která analyzuje vlastnosti pískových produktů Vale, aby zjistili, zda se tento alternativní stavební materiál získaný z rudy může stát udržitelným zdrojem písku a výrazně snížit množství odpadu vznikajícího při těžební činnosti. Výzkumníci používají termín „rudný písek“ k označení pískových produktů, které jsou získávány z vedlejších produktů rudy a vyráběny zpracováním.

výrobní měřítko

Společnost Vale se zavázala prodat nebo darovat více než 1 milion tun pískových výrobků do roku 2022. Její kupující pocházejí ze čtyř regionů, včetně Minas Gerais, Espírito Santo, São Paula a Brasílie. Společnost předpovídá, že do roku 2023 dosáhne produkce pískových výrobků 2 milionů tun.

„Jsme připraveni od roku 2023 dále rozšiřovat trh s aplikacemi pískových produktů. Za tímto účelem jsme zřídili specializovaný tým, který bude investovat do tohoto nového podnikání. Jejich tým aplikuje proces výroby pískových produktů na stávající výrobní proces, aby uspokojil poptávku na trhu,“ uvedl pan Rogério Nogueira, ředitel marketingu železné rudy společnosti Vale.

Společnost Vale v současné době vyrábí pískovcové produkty v dole Brucutu v San Gonzalo de Abaisau v provincii Minas Gerais, které budou prodány nebo darovány.

I další těžební oblasti v Minas Gerais provádějí úpravy v oblasti životního prostředí a těžby, aby zahrnuly procesy výroby písku. „Tyto těžební oblasti produkují písčité materiály s vysokým obsahem křemíku, které lze využít v různých průmyslových odvětvích. Spolupracujeme s mnoha institucemi, včetně univerzit, výzkumných center a domácích i zahraničních společností, na vývoji nových řešení pro zajištění nových železnorudných odpadů. Východisko,“ zdůraznil pan André Vilhena, nový obchodní manažer společnosti Vale.

Kromě využití stávající infrastruktury v oblasti těžby železné rudy společnost Vale také vyvinula dopravní síť sestávající z železnic a silnic pro přepravu pískovcových produktů do několika států v Brazílii. „Naším cílem je zajistit udržitelnost podnikání v oblasti železné rudy. Prostřednictvím tohoto nového podnikání doufáme, že minimalizujeme dopad na životní prostředí a zároveň hledáme příležitosti k podpoře zaměstnanosti a zvýšení příjmů,“ dodal pan Verena.

ekologické produkty

Společnost Vale provádí výzkum v oblasti využití hlušiny od roku 2014. V loňském roce společnost otevřela cihelnu Puku, což je první pilotní továrna na výrobu stavebních výrobků s využitím hlušiny z těžební činnosti jako hlavní suroviny. Závod se nachází v těžební oblasti Pico v Itabilitu v provincii Minas Gerais a jeho cílem je podporovat oběhové hospodářství při zpracování železné rudy.

Federální centrum pro vědecké a technické vzdělávání v Minas Gerais a cihelna Pico zahájily technickou spolupráci a do továrny vyslaly 10 výzkumníků, včetně profesorů, laboratorních techniků, postgraduálních a bakalářských studentů a studentů technických kurzů. Během spolupráce budeme pracovat v areálu továrny a produkty získané během výzkumného a vývojového období nebudou prodávány do zahraničí.

Společnost Vale také spolupracuje s kampusem Itabira Federální univerzity v Itajubě na studiu metody použití pískových produktů pro dlažbu. Společnost plánuje darovat pískové produkty místní oblasti pro dlažbu.

Udržitelnější těžba

Kromě vývoje ekologických produktů společnost Vale přijala i další opatření ke snížení množství odpadních vod a zvýšení udržitelnosti těžebních činností. Společnost se zavázala k vývoji technologie suchého zpracování, která nevyžaduje vodu. V současné době se suchým zpracováním vyrábí přibližně 70 % železné rudy společnosti Vale a tento podíl zůstane nezměněn i po zvýšení roční výrobní kapacity na 400 milionů tun a spuštění nových projektů. V roce 2015 představovala železná ruda vyrobená suchým zpracováním pouze 40 % celkové produkce.

Zda lze použít suché zpracování, souvisí s kvalitou těžené železné rudy. Železná ruda v Carajás má vysoký obsah železa (přes 65 %) a proces zpracování vyžaduje pouze drcení a třídění podle velikosti částic.

Průměrný obsah železa v některých těžebních oblastech v Minas Gerais je 40 %. Tradiční metodou úpravy je zvýšení obsahu železa v rudě přidáním vody do obohacovací směsi. Většina výsledné hlušiny se ukládá do odkališť nebo jam. Společnost Vale použila pro obohacování nízkokvalitní železné rudy jinou technologii, a to technologii suché magnetické separace jemné rudy (FDMS). Proces magnetické separace železné rudy nevyžaduje vodu, takže není nutné používat odkaliště.

Technologie suché magnetické separace jemné rudy byla vyvinuta v Brazílii společností NewSteel, kterou v roce 2018 koupila společnost Vale, a byla aplikována v pilotním závodě v Minas Gerais. První komerční závod bude uveden do provozu v provozní oblasti Vargem Grande v roce 2023. Závod bude mít roční výrobní kapacitu 1,5 milionu tun a celkovou investici 150 milionů USD.

Další technologií, která může snížit poptávku po odkalištích, je filtrace odkališť a jejich skladování v suchých komínech. Poté, co roční kapacita produkce železné rudy dosáhne 400 milionů tun, bude většina z 60 milionů tun (což představuje 15 % celkové výrobní kapacity) využívat tuto technologii k filtraci a skladování odkališť. Společnost Vale otevřela filtrační zařízení odkališť v těžební oblasti Great Varzhin a v prvním čtvrtletí roku 2022 plánuje otevřít další tři filtrační zařízení odkališť, z nichž jedno se nachází v těžební oblasti Brucutu a další dvě v těžební oblasti Itabira. Poté bude železná ruda vyrobená tradičním mokrým procesem obohacování tvořit pouze 15 % celkové výrobní kapacity a vyrobená odkaliště budou skladovány v odkalištích nebo v deaktivovaných důlních jámách.